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荔枝不徒口味之美且大益于人。岭南饮食，自古以来重“补”，补益也是食疗范畴。荔枝补益身体之说，则比荔枝入馔历史更为悠久。西汉出生宗室的大学者刘向的《列仙传·寇先》中记载：“寇先者，宋人也，以钓鱼为业。居睢水旁百余年，得鱼或放，或卖，或食之。常着冠带，好种荔枝，食其葩实焉。宋景公问其道，不告，即杀之。数十年，踞宋城门鼓琴，数十日乃去。宋人家家奉祀焉。”虽然这是一则传说，但传说往往是可信的历史“真实”，其说必有所本，也就是说当时人们已经认识到了荔枝补益身体的功能，甚至将其与得道成仙联系起来，因此可以将其视为荔枝食疗史的开篇。荔枝原生于广东，汉代才开始外传，汉代关于荔枝的记载均属广东，则这荔枝食疗史的开篇，完全属于广东。
荔枝“益智健气”养生功效的明确记载，则可追溯至东汉广州人杨孚所著《异物志》：“荔枝为异，多汁，味甘绝口，又小酸，所以成其味。可饱食，不可使厌。生时大如鸡子，其肤光泽，皮中食。干则焦小，则肌核不如生时奇。四月始熟也。”尤为关键的是，唐代徐坚《初学记》卷二十八引《异物志》云：“荔支为果多汁，味甘绝口，又小酸，所以成其味。益智，健气。”值得注意的是，《异物志》将“益智”与“健气”并列，这种表述在后世医家著作中得到延续和发展。三国时期吴国学者万震《南州异物志》进一步描述：“荔支高五六丈，如桂树，绿叶蓬蓬，冬夏郁茂，青华朱实，实大如鸡子，核黄黑似熟莲子，实白如肪，甘而多汁，似安石榴。”虽然未直接提及功效，但对荔枝植物特征的准确描述，为后世药用认知奠定了基础。
因为援儒入医，特别是元代，不重科举，医学和阴阳学都是官方教育和科举考试的正式科目，因此宋元是中国传统医学的大发展时期，这也体现在荔枝食疗的认知和研究上。传为苏轼所著的《物类相感志》中指出：“食荔枝多则醉，以壳浸水饮之则解。”这种“以荔治荔”的理念，是其岭南生活实践中形成的独特食疗智慧，体现了宋代文人对荔枝物性的深刻认知。与苏轼、黄庭坚同时期的药学家唐慎微，因著《经史证类备急本草》而被誉为“中华中医领域的药学始祖”，他更具体更充分地揭示了荔枝的物性及其食疗效果：“荔枝子味甘平无毒，止渇益人颜色，生岭南及巴中。其树高一二丈，叶青阴，凌冬不凋。形如松子大，壳朱若红罗纹，肉青白若水精，甘美如蜜。四五月熟，百鸟食之皆肥矣……食疗：微温，食之通神，益智徤气及颜色。多食则发热。”这段记载详细描述了荔枝的产地、形态、口味以及食疗功效，为人们正确认识和食用荔枝提供了科学依据。
元代的耶律铸和贾铭都堪称荔枝食疗的承先启者。耶律铸(1221-1285)，字成仲，元代开国名相，同时也是儒学宗师耶律楚材之子，多次出任中书左丞相，为元初著名大臣，学识渊博，著有《双溪醉隐集》。以其地位和学识，加之元代重商传统和海运能力提升，是比较容易吃到荔枝的，因此其对荔枝食性与疗效的认识，也就能够度越前人。他提出：“荔枝益气理内，故曰荔枝。理内（张曲江荔枝赋云：‘有终食于累百，愈益气而理内。’），邪不能神，内即平理，可谓无虞矣。故曰能事毕矣。”“荔枝益气理内，故曰荔枝。”（《双溪醉隐集》卷六），虽然耶律铸所引本于张九龄，但经他的引用和阐释，使荔枝益气理内的功效得到了更广泛的认可。元末明初的贾铭，则加以进一步的引申发挥，他在《饮食须知》中记载 ：“食荔多则醉，以壳浸水饮之即解……一日色变，二日味变，三日色味俱变。若麝香触之，花实尽落也。以针刺荔壳数孔，蜜水浸瓷盘内，隔汤蒸透，肉满甘美。”这些记载不仅丰富了人们对荔枝特性的认识，也为荔枝的食用和保存提供了实用的方法。贾铭，字文鼎，号华山老人，浙江海宁人，元代著名的养生家，相传百岁时为明太祖朱元璋召见，问以颐养之法，曰“要在慎饮食”，并著《饮食须知》呈览。这个背景，也可以增强我们对贾铭记述的信任度。
明代李时珍《本草纲目》对荔枝功效的总结最具权威性：“荔枝气味纯阳，其性畏热，鲜者食多即龈肿口痛，或衄血也……按：《物类相感志》云：‘食荔枝多则醉，以壳浸水，饮之即解。'此即食物不消，还以本物消之之义也。”同时引述《开宝本草》“止渴，益人颜色”，以及《食疗本草》“通神，益智，健气”，完成了对历代荔枝功效记载的系统整合。
荔枝酒作为荔枝食疗文化的独特一环，也有着诸多珍贵的记载。其一是元代汪汝懋所述：“（小儿）痘疮不发，食荔枝酒。忌饮水并生冷物，泻泻则难治。”（《山居四要》卷三）再就是乾隆《归善县志》荔酒度夏之说：“夏至，食犬肉饮荔枝酒助阳气。”犬肉和荔枝都是性热上火的食物，可广东人却在一年最热的时候，大吃这两种阳性食物以助阳气而不上火，其中烹饪方法与饮食方式必有其特出之处，惜未记详情。还有曾任惠州知府的河北宝坻（今属天津）人王煐（1651-1726），不仅认为荔枝酒极佳，古今名酒都鲜有能比，还提及了荔枝酒的美容养颜功能：“老亲爱饮容颜好，两月飞驰到北京。”（《忆雪楼诗集》卷上）这可以称得上是荔枝食疗的别裁。这些记载为荔枝饮食文化增添了新的色彩，展现了人们对荔枝功效的进一步探索与认识。
当代药理学研究为传统记载提供了部分科学验证。荔枝含有的多糖、黄酮类化合物确实具有抗氧化、增强免疫力、促进神经干细胞增殖的作用，这与“益智健气”的传统认知有一定契合度。这些当代实践，正是对千年荔枝食疗文化的创造性转化与创新性发展。
绛纱玉肤的荔枝，在中国饮食文化与养生智慧的长河中熠熠生辉。它不仅以鲜美的口感征服了无数人的味蕾，更以其独特的养生功效在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。从西汉的传说故事到明代的系统总结，再到当代的科学解读，荔枝饮食文化历经千年传承与发展，蕴含着丰富的历史底蕴和养生智慧，更彰显了中国人对健康生活的永恒追求。在建设健康中国的今天，重溯这段跨越两千年的饮食文化史，或许能为我们提供别样的智慧启迪。
文丨齐文娥 周松芳
[作者齐文娥是华南农业大学经济管理学院教授，国家荔枝龙眼产业技术体系产业经济研究室主任；周松芳是中山大学中国古文献研究所研究员。本文系广东省哲学社会科学规划学科共建项目（GD23XLN34）“岭南荔枝文化史研究”阶段性成果]
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